Siapa tak kenal sosok pria tua berjanggut dan berambut panjang putih yang selalu hadir setiap Natal, Sinterklas. Secara umum, sosok tersebut juga dikenal dengan nama Santa Claus.Di India, Amerika Serikat ada juga nama Santa Claus yang terkenal. Tapi itu adalah nama sebuah kota.
Kota Santa Claus itu terletak di Spencer County, Indiana. Kota yang memiliki populasi tak lebih dari 3.000 jiwa itu pertama kali didirikan pada tahun 1854. Sebenarnya, pada awalnya kota itu dikenal dengan nama Santa Fe.
Namun dua tahun kemudian, tepatnya tahun 1856, kota itu mengajukan aplikasi untuk membangun sebuah kantor pos dengan nama Santa Fe. Namun Kantor Pos Pusat Amerika Serikat menolak aplikasi tersebut dengan alasan nama Kantor Pos Santa Fe sudah ada yang menggunakan.
Demi merevisi aplikasi pendirian kantor pos, pemerintah kota menggelar beberapa kali pertemuan hingga akhirnya disepakati bahwa mereka akan kembali mengajukan aplikasi dengan nama lain, yakni Santa Claus.
Mulai saat itu, kota tersebut mulai dikenal dengan nama Santa Claus.
Hal yang menarik dari kota itu adalah kantor pos tersebut. Karena memiliki nama yang menarik, Kantor Pos kota Santa Claus setiap tahunnya selalu menerima ribuan surat dari anak-anak di seluruh dunia yang diperuntukkan bagi Sinterklas.
Di kota itu ada sekelompok sukarelawan yang dikenal dengan sebutan Santa Elf. Setiap tahunnya mereka bertugas untuk memastikan bahwa setiap anak yang mengirimkan surat untuk Sinterklas mendapatkan balasan. Tradisi semacam itu telah ada setidaknya sejak tahun 1914 lalu.
Bukan hanya itu, kota Santa Claus itu sendiri menarik. Kota itu memiliki sejumlah tempat dan atraksi yang diberi nama bernuansa natal. Di kota itu ada daerah yang dikenal dengan nama Christmas Lake Village yang dibangun sejak akhir tahun 1960an lalu. Di daerah itu, jalan-jalan diberikan nama bernuansa Natal.
Di kota Santa Claus juga terdapat sejumlah tempat wisata yang menarik untuk dikunjungi seperti Kastil Santa. Museum Santa Claus, dan Golf Course Danau Natal.
Dengan kepopulerannya, kota Santa Claus memiliki moto yang unik, yakni "America's Christmas Hometown" atau "Kampung Halaman Natal Amerika". [hta/rmol]
KOMENTAR ANDA