Serena Petenis Putri Terbaik 2012

Tampil ciamik sepanjang musim 2012 membuat Serena Williams kembali ke level tertinggi tenis dunia. Petenis Amerika Serikat itu  dinobatkan sebagai petenis putri terbaik dunia oleh badan tenis putri dunia WTA.

Pengukuhan Serena sebagai petenis terbaik tahun ini bukan tanpa alasan. Adik Venus Williams  itu sukses merebut sejumlah gelar penting di tahun ini.

Gelar ini merupakan yang keempat bagi Serena sepanjang kariernya. Sebelumnya Serena pernah merebut gelar serupa pada 2002, 2008, dan 2009. Penampilan Serena sepanjang tahun ini memang sangat luar biasa. Pada April hingga Oktober, ia mampu memenangi 48 dari 50 pertandingan.

Puncak dari performa bagus petenis berusia 31 tahun itu terjadi ketika memenangi turnamen bergengsi penutup tahun, WTA Championship di Istanbul, Turki. Meski mengalami tahun yang hebat, petenis bertinggi 175 cm tersebut hanya bertengger di rangking tiga dunia di belakang Victoria Azarenka dan Maria Sharapova.

Serena bisa kembali menjadi petenis nomor satu dunia lagi untuk pertama kalinya sejak Oktober 2010 jika berhasil memenangi Australia Terbuka 2013 yang akan di mulai 14 Januari mendatang.

Sebenarnya, start Serena tahun ini terbilang lamban. Salah satunya ketika dia takluk di babak pertama Grand Slam Prancis Terbuka. Namun, dia kembali tampil gemilang termasuk ketika memenangi Wimbledon, emas Olimpiade, AS Terbuka dan turnamen tutup musim WTA.

Secara keseluruhan dia mengantungi 7 juta dollar AS atau setara Rp 68 miliar sepanjang tahun. Perolehan itu hanya kalah dari Azarenka walaupun hanya bermain tiga turnamen lebih sedikit.

Setahun sebelumnya Serena mengalami cedera kaki yang sempat mengancam karirnya. Dia juga sempat dirawat akibat penyakit pulmonary embolism. Beruntung semua dapat diatasinya.

 Ada perasaan tertentu saat saya tidak berpikir untuk bermain tenis. Saya selalu berkata, tujuan saya tidak untuk main lagi, tapi hanya sekedar sehat. Saya kemudian berpikir, karier saya begitu tinggi, tapi lebih baik dapat pulih kembali dan keluar dari ruang perawatan, katanya.

Dengan 15 gelar koleksinya, Serena termasuk dalam enam besar petenis wanita terbanyak yang meraih gelar Grand Slam. Dia akan kembali membuat sejarah tahun depan dan nampaknya belum memutuskan untuk gantung raket dalam waktu dekat. [rmol/hta]